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第12章 归巢（第1页）

范府门前的石狮子披着红绸，爪下绣球里塞满桂圆。曾国宇抱着白芷跨过火盆时，青烟裹着火星子扑向鎏金楹联——"忠厚传家久"的"久"字还沾着昨日祭祀的鸡血。

"四哥香香。"白芷揪着他藏青长衫上的第二颗盘扣，小鼻子贴着衣襟上的松烟墨味。少年僵了僵，这呢子外衫是临行前杨氏连夜改的，针脚里还混着七星寨祠堂的香灰味。

正厅里白芷忽然指着回廊下的青花鱼缸咿呀学语："鱼摆摆..."

“阿承的脸怎么了？"祖母的严肃而温和的抚了抚少年嘴角的淤青，那抹紫红在满堂喜烛里格外刺眼。

在这个家里，他是有名字的，他叫范铮承。曾国刚的枣红大氅扫过供桌，三牲祭品上的霜糖"恰好"落进老人茶盏："范老夫人说笑，我们曾家儿郎磕碰寻常。"

喜乐陡然转急，范铮垣牵着红绸的手抖如筛糠。新娘子绣鞋踢翻火盆，炭灰扑在曾国宇藏青长衫下摆，灼出个焦黑的洞。

"祖母我很好。"少年知趣的开口，曾国刚收回视线，仍做若无其事。

老人家转而狠狠瞪了儿子一眼，蒸腾的酒气里浮着曾国宇亲爹，范昭黔的妥协："曾兄若允阿宇在此读几年书，黔桂铁路的批文..."

"五年。"曾国刚的算盘珠撞出脆响，金丝楠木框缘刻着"仁义礼智"，“最多五年。伯父想要阿宇承欢几年是人之常情，但家母对阿宇一向疼爱，就连我也少不得他。”他俯身捏住白芷后颈，小女孩怀里的布兔子掉落在地，“连这捡来的小丫头，我也是疼爱的紧。”曾国刚嘴角带着笑意，眼神却满是阴冷的威胁。

暮色漫过西厢房时，白芷趴在少年膝头数药膏里的冰片。祖母差人送来的青瓷瓶刻着"玉容散"，与当年冯思恕打牌时用来镇痛的阿芙蓉膏别无二致。

少年望着窗外渐暗的天光，想起离寨时柳临锋塞来的密信——陈大帅的铁路批文换的是五年自由，而范昭黔眼底的算计，比曾家马鞭更教人胆寒。

骤雨突至，穿堂风掀开案上《论语》，露出夹层的生辰批文："壬寅年九月十八，刑克六亲"。墨迹与七星寨祠堂供奉的族谱同出一辙，连那滴晕开的朱砂，都似当年产婆襁褓上未洗净的血。

安稳日子是糊着纸的灯笼。少年晨起练枪时，白芷就蹲在太湖石后数弹壳；夜半温书，小团子蜷在他湖绿外套里啃松子糖。范昭黔的戒尺总在月末对账时落下，竹板抽在掌心却比不得曾家马鞭半分痛楚。

裂痕出现在白芷五岁生辰那日。少年翻墙逃了顾先生的策论课，用剿匪赏钱换了西市新出的奶油蛋糕。翻回东厢房时，范昭黔立在月洞门前，戒尺上的包浆被盘出冷光。

"跪下！"

青砖地的寒气刺进膝盖，白芷抱着蛋糕从游廊飞奔而来。她发辫上的栀子花扑簌簌落在青砖地上，小手掰开他攥紧的拳头："四哥吃糖..."小小一颗松子糖递到他唇边，甜腻里混着泪水的咸。