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第8章 公堂刑讯真相白 铁判如山孽缘断（第1页）

夜色如墨，竹影森然。

一干人悄无声息合围那处隐秘院落。两名快手对视颔首，其中一人上前，发力叩响木门，声响在寂夜中传得极远。

“何人？”内里传来女子带睡意与不耐的问询。

“衙门夜巡！启门！”快手沉声喝道，语气不容置辩。

门内霎时静默，旋即传出一阵慌乱的窸窣声。片刻，木门吱呀开启，女子仅披外衫，鬓发散乱，面上强作镇定。待其目光越过快手，瞥见立于后面的凌云时，面色“唰”地惨白如纸，唇齿战栗，竟一字难出。

“锁了！”领班快手低喝。另一快手如豹扑出，轻易将这气力有限的女子反剪双臂制住。稳婆则一言不发，径入屋内，直趋偏房。

未几，稳婆搀扶一人走出。身上已裹了件不知何处寻来的粗布外衫，头戴宽檐帷帽，遮掩大半面容，然露出的下颌依旧苍白，身躯抖若风中秋叶。

“押走！”快手扭押面如死灰的女子，稳婆护着郑娘子，凌云紧随其后，一干人迅疾撤离这是非之地，没入竹篁夜色。

县廨公堂，灯烛通明，却异样沉寂。

无三班衙役站堂，无围观百姓，唯县令王知远端坐堂上，师爷赵先生坐于下首小案前备录供状，堂下跪着被擒女子与已除帷帽、犹自觳觫不已的郑娘子。凌云则立于旁侧候命。

王知远未有多余言辞，直令郑娘子陈述。她泣不成声，断断续续道出原委：那日雨中失道，被此女以避雨为由诱入屋内，随后遭其以迷药昏置囚禁，受尽凌辱，并逼其作家书索赎…

女子初时尚欲狡辩，称是郑娘子自愿相伴。王知远根本不听其啰唣，惊堂木一拍：“赃证俱在，尚敢抵赖？看来不用刑，汝是不肯招认。来人！”

虽无站班衙役，然两名随返的快手仍在堂外候命，闻声立入。

“先笞三十！”

快手如狼似虎，将女子拖翻于地，水火棍毫不容情落下。惨嚎声顿彻公堂。三十杖毕，女子已气息奄奄，臀股血肉模糊。

“招否？”王知远声冷如冰。